Ottawa, le 4 décembre 2024 – Le porte-parole du Bloc Québécois pour les Anciens Combattants, Luc Desilets, dénonce l’incompétence persistante d’Anciens Combattants Canada dans la gestion des projets commémoratifs. Après le cafouillage du Monument commémoratif pour l’Afghanistan, le projet de l’Autoroute des héros illustre une fois de plus un manque flagrant de rigueur et de respect envers ceux qu’il prétend honorer.

Avec trois millions de dollars issus des fonds publics d’un projet de dix millions, l’intention initiale était pourtant louable : ériger deux sculptures commémoratives dans des haltes routières et planter deux millions d’arbres, dont 117 000 le long de l’autoroute 401 (Ont.), pour honorer les membres des Forces armées canadiennes. Bien que ces arbres aient effectivement été plantés, cet effort symbolique ne peut effacer les graves erreurs associées aux monuments comme tels.

« Une simple vérification des noms gravés révèle des anomalies troublantes : sur les 67 noms inscrits pour souligner des « sacrifices ultimes », seulement 20 sont réellement morts en service; 12 personnes honorées sont encore bien vivantes, dont le général Roméo Dallaire et la capitaine Hélène Le Scelleur tandis que quatre noms désignent des individus n’ayant jamais porté l’uniforme militaire. Ces erreurs flagrantes témoignent d’une négligence inacceptable et d’un manque de respect envers nos vétérans et leurs familles », signale Luc Desilets.

« Comment peut-on prétendre honorer ceux qui ont tout donné, tout en bâclant à ce point un projet qui devrait être un modèle de reconnaissance ? », avise le député. Pour Luc Desilets, ce fiasco s’inscrit dans une série d’échecs similaires, comme le Monument commémoratif pour l’Afghanistan. Ces projets soulèvent des questions graves sur la supervision des fonds publics et l’absence de processus de validation rigoureux lors de l’attribution de ces fonds.

« Nous parlons ici de l’argent des contribuables, souligne M. Desilets. Chaque dollar investi dans ces projets devrait refléter le respect et la reconnaissance dus à ceux qui ont servi. Au lieu de cela, ces monuments deviennent des symboles d’amateurisme et de négligence. Il est temps de revoir en profondeur les pratiques de gestion des projets commémoratifs. »

Le député Desilets exige des explications de la ministre des Anciens Combattants sur ce cafouillage, ainsi que des excuses publiques d’Anciens Combattants Canada auprès des vétérans et des familles touchées. Il demande également que le processus décisionnel pour l’octroi de financement soit clarifié. « Les vétérans et leurs familles méritent bien plus que des projets bâclés et des excuses tardives. Ce genre de fiasco est indigne de notre mémoire collective et des valeurs que nous prétendons défendre », conclut Luc Desilets.